Ein Highlight ist der Besuch des aussergewöhnlichen Klosters Santa Catalina. Es wurde im 16. Jahrhundert erbaut und ist ein riesiger Gebäudekomplex, der einst wie eine eigene Stadt war und über 450 Nonnen beheimatete. Früher wurden hier die ältesten Töchter der aristokratischen Familien schon in jungen Jahren der Kirche übergeben, wo diese dann ihr gesamtes Leben verbrachten. Der Komplex, der sehr schön restauriert wurde, macht die Vergangenheit nochmals lebhaft spürbar.

Anschliessend besuchen wir die gut besuchte Plaza, wie sie in viele südamerikanischen Städten zu finden ist und bestaunen zwei reich verzierte Kirchen. Unser Reiseleiter klärt uns über die Feinheiten der Wolle von Lamas, Alpakas und Vikunja auf. Während der Reise laufen uns auch die Tiere, die diese wunderbare Wolle abgeben, über den Weg.

Unsere Unterkunft befindet sich direkt an der Plaza und auch hier können wir uns wieder zu Fuss durch die Gassen der Stadt bewegen. Die Auswahl an Restaurants mit ausgezeichneter peruanischer Küche ist gross. Die Nachfrage leider auch... Als wir dann unseren Platz gefunden haben, ist es ein Gaumenschmaus. Zurück im Hotel geniessen wir von der Dachterrasse aus einen tollen Blick auf die beleuchtet Plaza und die grosse Kathedrale.

Es ist Sonntag und von der Restaurantterrasse haben wir während des Frühstücks einen tollen Blick auf die Plaza, wo sich heute Familien, Schulklassen und Musikkapellen versammelt haben um den Tag gemeinsam zu verbringen. Wieder bei strahlendem Sonnenschein geht unsere Reise aus Arequipa hinaus Richtung Colca Tal. Auf dem Weg zum Tal passieren wir verschiedene Dörfer und das Vikunja Reservat Aguada Blanca. Unterwegs geniessen wir einen grandiosen Ausblick auf die Chila Bergkette, die Vulkane Mismi (5597m), Misti (5825m), Chachani (6075m) und die Gletscher Ampato (6288m), Sabancaya (5976m) und Hualca Hualca (6288m). Wir legen immer wieder Stopps ein um die grandiose Landschaft zu bestaunen.

Um mit der Höhe besser zurecht zukommen ist eine gute Akklimatisierung wichtig. Diese Zeit haben wir bei unserer Tour leider nicht. Dafür trinken wir mehrmals einen Tee aus frischen Cocablättern und Munjaminze. Der schmeckt lecker und hilft.

Während der Fahrt beobachten wir in der Ferne das Spektakel als ein Vulkan immer wieder Aschewolken in den Himmel spuckt. Durch die Luft schweben kleine Ascheteilchen, die sich auf unsere Haare und Kleidung setzen. Die Menschen in dieser Gegend erleben diese Aschewolken aus den Vulkanen öfter, für uns ist jedoch ein sehr eindrückliches Erlebnis. Nach ca. 4-stündiger Fahrt erreichen wir Chivay, den Hauptort des Colca Tals. Unsere Lodge liegt ausserhalb des Ortes, sehr ruhig und mit eigenen heissen Quellen. Das wird natürlich genossen.

Beim Aussichtspunkt in Antahuilque haben wir einen ausgezeichneten Ausblick auf die farbenprächtigen Terrassen des Tals, die die bizarre Form eines Amphitheaters haben. Anschliessend verlassen wir das Colca Tal, um die Reise in Richtung des Altiplano fortzusetzen. Vulkane, Seen, Vikunja- und Alpakaherden ziehen an uns vorüber, in Höhen von durchschnittlich 3800 - 4000m. Nach rund sechs Stunden erreichen wir Puno am Titicaca See, dem höchsten beschiffbaren See der Erde.

Heute warten verschiedene Inseln auf der peruanischen Seite des Titicaca Sees auf uns. Diese Reise auf einem Schnellboot ermöglicht uns längere Aufenthalte auf den Inseln und einen Besuch in der wenig berührten Gemeinde Luquina. Zudem unternehmen wir unsere Rundfahrt, entgegen der grosse Mehrheit der klassischen Ausflüge, in umgekehrter Reihenfolge. So geniessen wir die Inseln auf besondere Weise und in privaterer Atmosphäre.

Zuerst fahren wir zur Insel Taquile, wo wir eine Gemeinde kennenlernen, die bis heute ihre kulturelle Identität bewahren konnte. Diese Insel ist berühmt für ihre strickenden Männer. Ich hatte bereits davon gehört, konnte es jedoch nicht wirklich glauben. Es ist tatsächlich so, dass auf dieser kleinen Insel im Titicaca See die Männer die Stricknadeln in der Hand haben… An den Webstühlen stellen auch die Inselfrauen wunderbare Stoffe her. Wir erklimmen den Kamm der Inseln, von wo wir einen Panoramablick über die Insel haben. 

Auf dem Rückweg Richtung Puno und besuchen die Schilfinseln der Uros. Entgegen der zuvor besuchten Orte sind die Schilfinsel touristisch bekannt. Dennoch erleben wir althergebrachte Traditionen, die bis heute bewahrt wurden. Ich finde es sehr interessant, wie so eine Schilfinsel aufgebaut ist und wie leicht sie auch, wenn der Anker gelöst wird, an einen anderen Ort gezogen werden kann.

Mit einem feinen Pisco Sour und einem Sonnenuntergang am Titicaca See endet dieser eindrückliche Tag.

In Puno wird gestreikt und nicht alle Strassen sind passierbar. Unser Fahrer und Reiseleiter sind jedoch bestens vorbereitet und geleiten uns problemlos aus Puno hinaus. Während einer zehnstündigen Fahrt durch die beeindruckende Berglandschaft der Anden fahren wir nach Cusco.

Während der Überquerung des Altiplanos sehen wir verschneite Berge, winzige Dörfer und Herden von Lamas und Vikunjas. Am «La Raya» Pass auf 4335 m halten wir kurz und geniessen den wunderbaren Ausblick auf die verschneiten Anden und können nebenbei noch das eine oder andere Souvenir oder Strickwaren erstehen.

In Raqchi legen wir erneut einen Halt ein, um den Viracocha Tempel zu besichtigen. Dies war der einzige Inka-Tempel in dem neben Stein auch Lehm als Baumaterial eingesetzt wurde. Besonders imposant sind die zylindrischen Säulen, die mit feinen Schichten aus Tonerde bedeckt sind.

Anschliessend besichtigen wir in Andahuaylillas die von Jesuiten im 17. Jahrhundert errichtete Kirche. Wegen ihrer Wand- und Deckenfresken wird sie auch die «Sixtinische Kapelle der Anden» genannt. Eine sehr eindrückliche Kirche.

In Puerto Maldonado erwarten mich Sonnenschein und schöne warme Temperaturen. Mit dem Bus werden die Gäste der Hacienda Concepcion, meiner ersten Lodge, zum Bootsanleger gebracht. Eine 25-minütige Bootsfahrt entlang des Madre de Dios Flusses bringt uns zur Lodge. Ein Willkommensdrink und ein leckeres Mittagessen warten bereits auf mich. Die Zimmer sind in kleinen Häuschen untergebracht, die in die Natur eingebettet sind. Alles ist sehr gemütlich und liebevoll gestaltet. 

Am Nachmittag wartet ein Guide um mit einigen Gästen der Lodge entlang der Wanderwege um die Lodge den Regenwald zu erkunden. Er erklärt uns Flora und Fauna und führt uns zu einem alten Schiff, dass im Dschungel auf einem heute trockenen Seitenarm, gestrandet ist. 

Nach der Wanderung wartet Tee und Kaffee auf uns. Der gemütliche Aufenthaltsbereich des Haupthauses lädt zum Verweilen ein.

Im Anschluss ans Abendessen unternehmen wir eine nächtliche Bootsfahrt auf dem Fluss, um die nachtaktiven Tiere zu beobachten. Nach diesem abwechslungsreichen Tag geniesse ich nun den Rückzug in mein kleines Häuschen und lasse mich von den Geräuschen der Nacht in den Schlaf wiegen.

Den heutigen Tag lasse ich gemütlich angehen. Während die anderen Gäste bereits am frühen Morgen zu einer Tour gestartet sind, geniesse ich das Frühstück und die Ruhe in der Lodge. Am späten Vormittag heisst es für mich leider Abschiednehmen von diesem wunderbaren Fleckchen und seinen guten Geistern, die um das Wohl der Gäste besorgt sind.

Ein Bootsmann bringt mich flussaufwärts zum Reserva Amazonica. Die Lodge liegt ebenfalls am Fluss, ist jedoch einiges grösser und leider nicht so gemütlich wie die Hacienda Concepcion. Ganz ehrlich… ich wäre am liebsten mit dem Boot wieder zurückgefahren. Nach dem Mittagessen ist Siesta angesagt. Eine Hängematte in meinem Häuschen versöhnt mich etwas. 

Am Nachmittag habe ich mich für eine Tour durch die Baumwipfel entschieden. Eine kleine Gästegruppe macht sich auf den Weg in den Dschungel. Wir erklimmen einen hohen Turm, der uns den Wipfeln nahe bringt. Von 29 Meter hohen Plattformen aus gehen wir von einer Baumkrone zur anderen.

Von hier haben wir eine wunderbare Aussicht über das Blätterdach und auf die Tierwelt, die hier oben zu Hause ist. Neben verschiedenen Vogelarten wie Tucanen haben wir das Glück auch eine Affenfamilie zu beobachten, die durch die Äste turnt.

Nach Einzug der Dunkelheit unternehmen wir nochmals eine geführte Regenwaldwanderung umso die nun aktiv werdenden Tiere zu beobachten und die besondere Geräuschkulisse aufzunehmen.

Heute heisst es wieder früh raus aus den Federn. Nach einem frühen Frühstück beginnen wir unsere lange Wanderung durch das Tambopata Nationalreservat zum Sandoval See. Dieser spiegelgleiche Altwassersee mit seiner Artenvielfalt ist Heimat der grossen Flussotter, aber auch Brüllaffen, Rotbaucharas, Schildkröten und schwarze Kaimane sind hier zu Hause. Einige dieser Tiere zeigen sich uns tatsächlich.

Am Morgen nehme ich Abschied von der Lodge und werde per Boot und Bus zurück zum Flughafen in Puerto Maldonado gebracht. Unterwegs machen wir einen kleinen Stopp in einem Schmetterlingshaus bevor ich dieses eindrückliche Gebiet verlasse. Leider dauert das Verlassen etwas länger. Das Flugzeug hat einen technischen Defekt und es muss eine neue Maschine aus Lima eingeflogen werden. Es ist sehr interessant mit welchen Menschen ich beim Warten an einem so kleinen Flughafen in Kontakt komme, auch wenn ich deren Sprache nur wenig beherrsche. Zu guter Letzt landet das Flugzeug und ich fliege via Cusco nach Lima und erreiche auch meinen Langstreckenflug nach Europa rechtzeitig.

Es war wieder einmal eine eindrückliche und unvergessliche Reise mit viele sehenswerten Orten und Plätzen. Sollte ich wieder mal nach Peru reisen, steht der Norden des Landes auf meinem Wunschzettel.

Mehr Infos zu Peru

Maria Kresslers Routenverlauf entspricht in etwa unserer Reise «Peru - Im Reich der Inka». Nicht dabei ist der Abstecher nach Puerto Maldonado, welcher als separater Baustein dazu gebucht werden kann. 

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