Stefanie Anderegg

Im Domaine de Val des Près tauchen wir im Gran Kaz kurz in die Geschichte ein und gehen auf Shopping-Tour in den farbigen kreolischen Häuschen mit Kunsthandwerkkreationen. Bei der Durchquerung der Insel auf der kurvenreichen «Sans Souci» Strasse fahren wir hoch in die grünen Berge, wo sich immer wieder fantastische Ausblicke auf die türkisfarbenen Lagunen auftun. Nach einem kurzen Stopp in der Teefabrik geht es die steilen Hänge wieder runter in die Hauptstadt Victoria. Wobei Stadt fast schon übertrieben ist für den eher kleinen Ort mit nur zwei Ampeln. Die verträumte Atmosphäre passt zum Gesamteindruck der gemütlichen Lebensart. Im schönen Botanischen Garten begegnen wir zum ersten Mal den ebenfalls langsamen Inselbewohnern, den Riesenschildkröten. Und der riesigen Coco de Mer, Symbol der Seychellen, bei deren Pflanze nur ein Blatt pro Jahr wächst. Wir werden die einzigartige Nuss später auf ihrer Heimatinsel Praslin wieder antreffen. Nun heisst es vorerst Abschied nehmen von Mahé, denn unsere Ponant-Expedition wartet!

Schiff ahoi

Staunend und voller erwartungsvoller Vorfreude stehen wir vor der Bougainville Kreuzfahrtyacht von Ponant. Marie, die uns netterweise zum Hafen chauffiert hat, ist gleichermassen beeindruckt von dem Schiff. Es ist einiges grösser als das Boot, das sie sich vorgestellt hatte. Ihr Sohn Michael hat leuchtende Augen, er strahlt, als unser Captain ihn persönlich begrüsst. Kurz überlegt er wohl gerade, ob er seinen Traumberuf Pilot zu Kreuzfahrtkapitän ändern soll. Wir würden ihn am liebsten als blinden Passagier mitnehmen, denn wir haben die Gastgeberfamilie schon ins Herz geschlossen.

An Bord werden wir von unzähligen Crew Mitgliedern willkommen geheissen. Das Staunen geht weiter, die Kabine, alle Aufenthaltsbereiche und das Deck sind extrem geschmackvoll, schick gestaltet. Es bleibt kurz Zeit zum Einrichten in unserem luxuriösen schwimmenden Zuhause für die nächsten 11 Tage. Dann steht das erste Briefing an. Ausgerüstet mit Schwimmwesten üben wir den Ernstfall und befolgen die Sicherheitsanweisungen. Die Expedition kann losgehen.

Wir haben eingecheckt in eine «Monde à part», eine angenehme, exklusive Traumwelt mit unglaublichem Verwöhn-Faktor. An Bord ergeben sich bei Champagner-Apero, Kaviar-Verköstigung, aber auch bei Schnorcheltouren auf dem Schlauchboot in den Wellen interessante Begegnungen mit Menschen unterschiedlichster Herkunft und Charaktere. Im normalen Leben hätten sich unsere Wege wohl nicht gekreuzt. Während der Kreuzfahrt der nächsten Tage werden wir von einer liebenswerten internationalen Crew umsorgt und erhalten fesselnde Einblicke in die individuellen faszinierenden Forschungsgebiete der Guides durch ihre Vorträge. Jeden Tag wartet eine neue Trauminsel, teils so abgeschieden, dass wir uns ein bisschen wie Entdeckerinnen unbekannter Paradiese fühlen.

Curieuse

Die erste Anlandung per Dingi üben wir bei angenehmen Bedingungen, ohne gross nass zu werden. Die Wanderung quer über die Insel mit angekündigtem Schwierigkeitsgrad 7/10 stellt sich als weniger anstrengend als gedacht raus, wobei die Hitze nicht zu unterschätzen ist. Auf einer Mangrovenwanderung über Stock und Stein erhalten wir spannende Infos zu Flora und Fauna von unserem einheimischen Naturguide Ronny. Zutrauliche Riesenschildkröten und unwirklich schöne Postkartensujets machen schon diesen ersten Inselstopp unvergesslich. 

Ile du Sud und Poivre I Amiranten

Dank einer Routenänderung erleben wir gemäss Kapitän mit der Anlandung auf der Ile du Sud eine Premiere. Beim Schnorcheln entlang der Korallenbänke ziehen riesige Fledermausfische, Trompetenfische und kleine farbige Fischschwärme vorbei und als Highlight ein Rochen. Sogar ein Hai war da! Leider knapp verpasst.

Auf einem Spaziergang über die Nachbarinsel Poivre, mit ehemaliger Kokosnussplantage, erfahren wir etwas über frühere Einkommensquellen, bevor der Tourismus Platz Nr. 1 eingenommen hat. Der namensgebende Pierre Poivre hatte Zimt und andere Gewürze auf die Seychellen gebracht, einst nebst Kopra (Kokosfett) und Rum wichtiges Exportgut.

Auf hoher See

Zeit zum Lesen, Bericht schreiben, ein Sprung in den Pool, relaxen… So der Plan. Der Seetag vergeht jedoch (zu) schnell. Unsere Forscher/Guides halten packende Vorträge über ihre Spezialgebiete, ein Besuch auf der Brücke gibt spannende Einblicke in die technischen Aspekte des Schiffs, Navigation und Kartografie. Eine Yoga-Lektion mit frischer Meeresbrise lockt auf dem obersten Deck, ein Fitnessraum mit Aussicht, Coiffeur und Spa-Behandlungen wären ebenfalls im Angebot. Dazu ein Ponant-übliches kulinarisches Verwöhnprogramm mit vorzüglichem Essen und Trinken, Kaviar- und Macaron-Degustationen, sowie zum krönenden Abschluss eine elegante Offiziersnacht ganz in Weiss - alles umgeben vom endlosen Blau des Indischen Ozeans.

Cosmoledo

Im Vogelparadies: Die Koralleninsel bietet Lebensraum für x verschiedene Arten, darunter Rotfuss-, Masken- und braune Tölpel und Fregattvögel mit ihrem auffälligen roten Ballon zum Balzen. Es kommen Erinnerungen an Galapagos auf, wo ihre Verwandten zuhause sind. Seeschwalben machen ebenfalls hier Halt auf ihren langen Migrationswegen. Die neugierigen Jungtiere sorgen für Lacher mit ihren Landeversuchen auf unseren Köpfen und sogar bei nicht sonderlich Vogelinteressierten steigt Begeisterung auf bei diesem Schlauchbootausflug.

La Digue - Anse Coco

Bei unserer nächsten Anlandung sind wir schon zurück auf den Hauptinseln. Da wir vor der Anse Coco an der Ostküste ankern, haben wir trotzdem die Bucht praktisch für uns. Eine kleine Wanderung durch den Dschungel führt zur noch etwas einsameren, malerischen Petite Anse. Bei den sympathischen Betreibern einer lokalen Strandbar probieren wir gegrillte Brotbaumfrucht und realisieren langsam, dass wir der Zivilisation wieder etwas nähergekommen sind.

Aride & Praslin

Die kleine Insel Aride ist dem Namen zum Trotz nicht trocken, sondern ein wunderbar grünes Naturschutzgebiet, natürlich auch mit Traumstrand. Eine üppige, teils endemische Pflanzenwelt und eine grosse Anzahl zum Teil seltener Meeresvögel sind auf einem geführten Rundgang durch den Dschungel zu beobachten. Interessanterweise nisten einige Vögel am Boden, weil sie keine natürlichen Feinde haben. Die im 1000 km entfernten Aldabra-Atoll bereits angetroffenen Fregattvögel verbringen hier ebenfalls einen Teil ihrer Zeit.

Praslin ist eine der drei Hauptinseln. Wir sind von unseren bisherigen, exklusiven Insel-Erfahrungen verwöhnt, weshalb wir uns erst wieder an touristischere Orte gewöhnen müssen und in einem richtigen Hafen anzulegen. Ein Besuch im tropischen Vallée de Mai darf natürlich nicht fehlen. Die berühmte Coco de Mer, die bis zu 25kg schwer werden kann, wächst nur hier und auf Curieuse. Im schönen Dschungeldickicht entdecken wir auf dem Rundgang unter anderem endemische Schnecken